A área central de Kobe possui distritos com a atmosfera daqueles exóticos dias passados. Entre os exemplos típicos estão o que se conhece como "Antiga Colônia Estrangeira", Nankinmachi (Bairro Chinês) e Kitano, famosa por suas casas em estilo ocidental, conhecidas como "Ijin-kan", dos primeiros residentes estrangeiros. A cidade de Nada é famosa em todo o país pelas fábricas de saquê, enquanto o Monte Rokko e as Termas de Arima são estâncias populares facilmente accessíveis a partir do centro da cidade. A apenas 30 minutos de carro na direção oeste do centro da cidade chega-se à Costa Tarumi-Maiko que oferece vistas magníficas da Praia de Suma e da Ponte Akashi Kaikyo, a ponte-pênsil maior do mundo.

Embora Kobe tenha sido seriamente destruída pelo Grande Terremoto de Hanshin-Awaji de 17 de Janeiro de 1995, a restauração da cidade progrediu rapidamente. Em memória desse evento catastrófico, foi construído, entre outros monumentos, o Parque Memorial do Terremoto do Porto de Kobe.

- Sannomiya, Motomachi e Área do Porto: Sannomiya é o principal centro urbano de Kobe e o movimentado terminal para onde convergem cinco linhas férreas. O Santuário de Ikuta possui uma história de mais de 1.000 anos, num oásis densamente arborizado no meio do bairro agitado de Sannomiya. A área do "Antiga Colônia Estrangeira" é um distrito comercial onde estão preservadas as construções em estilo ocidental que datam da época da abertura do porto ao exterior. Para o oeste se situa o animado distrito de Motomachi e Nankinmachi, um dos três maiores bairros chineses do Japão. Sorakuen, um belo jardim japonês, é conhecido por suas azaléas na primavera e crisântemos no outono. Na orla marítima fica o Parque Meriken onde se localizam a Torre do Porto e o Museu Marítimo de Kobe. O cais para os barcos de passeio também se encontra ali. O adjacente Harborland oferece possibilidades de compras e de restaurantes, assim como entretenimento no seu parque de diversões.

- Kitano e Shin-Kobe: com a abertura do porto de Kobe, muitos dos primeiros habitantes estrangeiros da cidade foram morar em Kitano, onde algumas das suas antigas moradas em estilo ocidental como a "Casa do Cata-Vento" estão abertas ao público. O teleférico de Shin-Kobe nas vizinhanças leva os visitantes e residentes até o Jardim de Ervas e Cachoeira Nunobiki.

- Termas de Arima: a 30 minutos de carro ou de trem do centro da cidade, Arima é a estância de águas termais mais antiga do Japão e renomada em todo o país pela excelência e variedade de suas águas minerais. Algumas fontes são conhecidas como "Douradas" (ou Vermelhas), com alta concentração de ferro e de sal, e outras como "Prateadas", com águas transparentes contendo rádio e ácido carbônico.

 

ACESSO
- De Trem: de Tóquio pelo super-expresso JR Tokaido-Sanyo Shinkansen até a Estação de Shin-Kobe são 3 horas e 20 minutos de viagem. Daí até a Estação de Sannomiya, no centro da cidade, de metrô o trajeto é de apenas 2 minutos. Da Estação de Osaka até a Estação de Sannomiya, leva-se aproximadamente 25 minutos, seja pela Linha JR, ou pelas Linhas Hanshin e Hankyu.
- Do Aeroporto Internacional de Kansai até o Terminal Aéreo da Cidade de Kobe (K-CAT), são cerca de 25 minutos de aliscafo.
- Do centro de Kobe até o estádio para os jogos da Copa do Mundo de 2002: aproximadamente 10 minutos da Estação de Sannomiya-Hanadokei até a Estação de Misaki-Koen pela Linha Kaigan do metrô municipal de Kobe.