Cidade Irmã de São Paulo

Osaka, capital da província do mesmo nome, é a segunda maior cidade do Japão, vindo logo após Tóquio. É também a terceira cidade mais populosa do país, com 2,5 milhões de habitantes. Além de importante centro comercial e industrial do oeste do Japão, Osaka é também um importante centro de tráfego aéreo (doméstico e internacional), marítimo, e conta também com uma extensa rede ferroviária. Isto torna a cidade a base ideal para visitar as antigas capitais, Nara e Kyoto, o movimentado porto de Kobe e o Mar Interior do Japão, um dos tesouros naturais que oferece magníficas paisagens. Há muito tempo, Osaka desempenhou um importante papel na história japonesa pelo seu intercâmbio cultural com a Coréia e a China. As artes, a ciência e a filosofia entraram no Japão pela Baía de Osaka e tiveram uma enorme influência no desenvolvimento inicial da cultura e da sociedade japonesa.

O apogeu comercial de Osaka aconteceu na segunda metade do século 16, quando Hideyoshi Toyotomi, que por suas habilidades militares e políticas havia se tornado o mais poderoso senhor feudal, estabeleceu aqui o seu quartel general. A cidade tornou-se o mercado central do comércio de arroz durante o Período Edo (1603-1868). Atualmente, embora sua aparência tenha mudado muito, Osaka ainda desempenha a tradicional função de cidade comercial. Muitas ruas continuam sendo o centro do comércio atacadista do Japão. Ela desempenha um papel importante como sede de muitos eventos internacionais. Com a abertura do Aeroporto Internacional de Kansai, facilitando o acesso de visitantes estrangeiros, tornou-se o local de encontro dos cidadãos do mundo inteiro. Osaka é cidade-irmã de São Paulo desde 1969.